1、用于开关量控制

PLC控制开关量的能力是很强的。点的进出控制，不到十几个点，几十个点，多到几百个，几千个，甚至几万个点，因为它可以连接，点的数量几乎是无限的，无论多少点都可以控制，控制的逻辑问题可以多种多样：组合、顺序、即时、延迟、未计数、需要、固定顺序、随机工作等。

PLC的硬件结构是可变的，软件程序是可编程的，用于控制，非常灵活.可根据需要编写多组或多组程序..它很适应于工业现场多工况、多状态变换的需要。

与PLC，冶金，机械，轻工，化工，纺织等行业的开关量控制有很多例子，几乎所有的工业行业都需要使用它..目前，PLC的使用目标，也是其他控制器无法与其相比的，是它可以方便可靠地用于控制开关量。

2、用于模拟量控制

模拟量，如电流，电压，温度，压力等，其大小不断变化..工业生产，特别是连续型生产过程，常要对这些物理量进行控制。

作为一种工业控制电子设备，如果PLC不能控制这些数量，就是一个很大的短缺，所以每个PLC制造商在这方面都有很大的发展。目前，不仅大型、中型机可以进行模拟量控制，就是小型机，也能进行这样的控制。用于模拟控制的PLC，配备模拟和数字转换的A/D，D/A单元。它也是I/O单元，不过是特殊的I/O单元。

一个/D单元是将外部电路的模拟量转换为数字量，然后转换为PLC；D/A单元是将PLC的数字量转换为模拟量，然后转换为外部电路。作为一种特殊的I/O单元，它仍然具有I/O电路抗干扰、内外电路隔离、输入输出继电器（或内部继电器，也是PLC工作存储器、读写交换信息等方面的特点。

这里的A/D，主要是电流，或电压，也有温度。D/A中的A，多为电压，或电流。电压和电流变化范围为0~5V，0~10V，4~20mA，有些还可以处理正负值。这里的D，小型机多为8位二进制数，中、大型多为12位二进制数。A/D，D/A有单路和多路。多路占的输入输出继电器多。利用A/D、D/A单元，剩余的处理是数字量，这对于具有信息处理能力的PLC来说并不困难。中大型PLC处理能力较强，不仅可以进行数的加法、减法、乘法、除法，还可以开平方、插补，也可以进行浮点运算，有的还有PID指令，可以对偏差量进行比例、微分、积分运算，然后产生相应的输出，计算机几乎都能计算出来。

这样，完全有可能用PLC实现模拟控制。

采用PLC进行模拟量控制，还具有A/D，D/A组合单元，并可采用PID或模糊控制算法实现控制，可获得很高的控制质量..使用PLC进行模拟控制的优点是，在进行模拟控制的同时，也可以控制开关量。这一优势是其他控制器无法获得的，或者控制的实现不像PLC那么方便。当然，如果纯模拟系统，PLC的使用可能不如调节器的性价比好

3、用于运动控制

实际的物理量，除了开关量、模拟量，还有运动控制。如机床零件的位移，通常用数字量表示。运动控制的有效途径是数控，即数字控制技术。这是一种基于计算机的控制技术，诞生于20世纪50年代的美国。现在它非常流行和完美。

目前，金属切削机床在先进国家中，数控比例已经超过40%至80%，有些甚至更高。PLC也是基于计算机的技术，并日益完善。该PLC可以接收频率高达几个k到几十千赫的计数脉冲，它可以以多种方式接收，以及多个通道。有的PLC还具有脉冲输出功能，脉冲频率也能达到几十k，有这两种功能，加上PLC具有数据处理和操作能力，如果再配备相应的传感器（如旋转编码器）或脉冲伺服装置，则完全可以根据数控原理实现各种控制。

高，中档PLC，也与数控单元，或运动单元一起开发，可以实现点控制..运动单元还可实现曲线插补，可控制曲线运动。因此，如果PLC配备了这样的单元，则可以使用NC方法来控制数字量。新开发的运动单元，甚至数控技术的编程语言，为更好地使用PLC进行数字控制提供了方便。

4、用于数据采集

随着PLC技术的发展，其数据存储面积越来越大。如德维森公司的PLC，其数据存储区（DM区）可达到9999个字。如此大的数据存储区域可以存储大量的数据。数据采集可以用计数器，累计记录采集到的脉冲数，并定时地转存到DM区中去。数据采集也可以在A/D单元中使用，当模拟量转换为数字量时，然后周期性地传输到DM区域。也可在PLC上配置小型打印机，将DM区的常规数据调出..

通过PLC还可以与计算机进行通信，可以读出DM区的数据，并由计算机对数据进行再次处理..此时，PLC成为计算机的数据终端。

电力用户曾使用PLC，用以实时记录用户用电情况，以实现不同用电时间、不同计价的收费办法，鼓励用户在用电低谷时多用电，达到合理用电与节约用电的目的。

5、用于信号监控

而PLC有许多自检信号和许多内部设备，大多数用户没有充分发挥自己的作用..实际上，它可以完全用来监视PLC本身的工作，也可以用来监视控制对象。对于一个复杂的控制系统，特别是自动控制系统，监测甚至进一步自我诊断是非常必要的。减少系统故障，找出故障，增加累计平均无故障运行时间，减少故障修复时间，提高系统可靠性..

6、用于联网、通讯

采用PLC组网，通信能力强，不断引入新型组网结构..

通过PLC可以与个人计算机进行通信，计算机可以参与编程和控制PLC的管理，使PLC使用更加方便..

为了充分发挥计算机的作用，可实行一台计算机控制与管理多台PLC，多的可达32台。一台PLC还可以与两台或两台以上的计算机进行通信，交换信息，实现对PLC控制系统的更多监控..可以PLC和PLC也可以通讯，可以一对一的PLC通讯，可以几个PLC通讯，可以几十个，几百个..

PLC与智能仪表、智能执行装置（如变频器），也可联网通讯，交换数据，相互操作。可以连接到远程控制系统，范围可达10公里或更长。可以形成本地网络，不仅可以是PLC，还可以是高档电脑，各种智能设备也可以进入网络..可以使用公交网，也可以使用环网..网也可以设置..网也可以桥接..联网可以在一个网络中组织成千上万的PLC、计算机和智能设备。网络之间的节点可以直接或间接地通信和交换信息。

联网、通讯，正适应了当今计算机集成制造系统（CIMS）及智能化工厂发展的需要。它使工业控制从点到线到面（Aero），集成设备级控制、生产线控制和工厂管理控制，以创造更大的效益。这种无限美好的前景在我们这一代人面前已经越来越清晰..

小结

以上应用着重于质量..从量上讲，PLC有大、有小。所以它的控制范围也可大、可小。小的只控制一个设备，甚至一个组件，一个站点；大的可以控制多个设备，一条生产线，达到整个工厂的程度。可以说工业控制场合的大小，离不开PLC。

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